Luego, a la hendidura en su barbilla.
El color desapareció de su rostro.
¿Abuelo?
Sus manos comenzaron a temblar a su alrededor.
“Emily. ¿Quién es su padre?”
Solté una risa nerviosa. “Ya sabes cómo se llama. Caleb.”
Cualquiera que fuera el miedo del abuelo, al oír ese nombre se confirmó.
Se dejó caer en la silla de mimbre.
“Caleb. ¿Y su padre?”
“William. Abuelo, me estás asustando.”
Presionó sus labios contra la frente de Nora y cerró los ojos.
“No, cariño. Dios, no.”
El porche parecía inclinarse bajo mis pies.
“Abuelo. Por favor. ¿Me estás diciendo que Caleb y yo somos…?”
No pude terminar
Levantó la cabeza de golpe.
“No, cariño. Dios, no. No sois parientes. Ni de sangre.”
El alivio me invadió tanto que casi me reí.
“¿Y luego qué?”
El abuelo bajó la mirada hacia los ojos de diferente color de Nora, y las lágrimas llenaron los suyos.
“Le prometí a tu madre que nunca te lo contaría. Sarah me hizo jurar, años antes del accidente.”
“¿Qué juraste?”
“Que crecerías sin esa familia en tu vida.”
Apartó la mirada
“Y después de su muerte, me alegré de cumplir esa promesa. Después de lo que William le hizo, no quería tener nada de esa familia cerca de ti.”
Me deslicé hasta el último escalón del porche y me agarré a la barandilla.
“¿Qué hizo William?”
El abuelo respiró hondo.
“Tu madre era su niñera.”
¿De quién?
“La de Caleb. Cuando ese niño tenía siete años, tu madre trabajaba para la familia de Caleb. Ella vivía en esa casa. Tú también vivías allí, Emily. Tenías cuatro o cinco años.”
Algo cambió dentro de mi memoria.
—Una casa grande —susurré—. Tenía un jardín. Había una bicicleta roja.
“Sí.”
“Y un niño. Había un niño que…”
Me lo tragué
“Solía correr conmigo.”
El abuelo asintió
“Ese era Caleb.”
De repente, aspectos de mi relación que antes me habían parecido extraños ya no me parecían accidentales.
Me tapé la boca.
Nora se retorció contra el hombro del abuelo.
Casi dos años
Han pasado dos años desde aquella lectura en la librería donde Caleb se giró hacia mí en el pasillo y pronunció mi nombre como si ya lo supiera.
Dos años de café, largos viajes en coche y tranquilas veladas en su apartamento.
Nada de eso había sido casualidad.
El abuelo continuó
“Tras la muerte de la madre de Caleb, William empezó a cortejar a tu madre. Sarah lo rechazó, así que él la despidió y se aseguró de que ninguna familia decente del condado volviera a contratarla.”
—Recuerdo haber gritado —susurré.
Un recuerdo fugaz
