Tenía los ojos llorosos.
“Está vivo.”
Me puse de pie de un salto.
¿Daniel?
“Sí.”
El sonido que salió de mí fue en parte sollozo y en parte plegaria.
Dos días después, Daniel regresó a casa con moretones en la cara y una venda alrededor de una muñeca.
En el instante en que cruzó el umbral, corrí a sus brazos.
“Pensé que estabas muerto.”
Me abrazó con fuerza.
“Lo siento, Amber.”
Explicó que había descubierto las notas de mi padre mientras vaciaba cajas del ático. Los documentos sugerían que Amos había manipulado pruebas durante la investigación original.
Daniel creía que podría reunir pruebas discretamente antes de que alguien se diera cuenta de lo que estaba haciendo.
—Deberías habérmelo dicho —dije.
“Lo sé.”
“¿Por qué no lo hiciste?”
“Porque tenía miedo de que viniera a por ti.”
Las rosas habían demostrado que el miedo estaba justificado.
PARTE 3 — EL MENSAJE DIRIGIDO A DANIEL
Las pruebas recuperadas en la cabaña de Amos finalmente lo vincularon con las tres desapariciones.
La policía encontró pertenencias personales de las víctimas, fotografías antiguas, registros de los pedidos de flores y documentos que demostraban que Amos había desviado la investigación para que no se le investigara a él.
Tras veintidós años, tres familias finalmente supieron qué les había sucedido a las mujeres que habían perdido.
Amos fue arrestado
El ramo de flores permaneció bajo custodia policial.
Nunca pedí volver a verlo.
Durante semanas, no pude mirar flores amarillas sin recordar al repartidor que estaba parado en mi puerta o las tres marcas rojas escondidas bajo los pétalos.
Daniel y yo también tuvimos conversaciones difíciles.
Comprendí por qué quería protegerme, pero no podía justificar su secretismo.
Había inventado un viaje, desaparecido sin explicación y me dejó sola en medio de un misterio peligroso.
Admitió haber actuado de forma imprudente.
“Pensé que podría terminar lo que tu padre empezó”, dijo.
“Estuviste a punto de convertirte en otra víctima.”
“Lo sé.”
“Y me permitiste creer que podrías haber sido el responsable.”
Bajó la mirada
“Nunca imaginé que Amos enviaría flores a casa.”
Daniel esperaba seguir a Amos, reunir pruebas y regresar antes de que yo me enterara de lo que estaba pasando. En cambio, Amos lo capturó y lo llevó a la cabaña.
El ramo de flores fue entregado poco después.
Al principio, creí que estaba destinado a mí porque mi nombre figuraba en el pedido.
Pero las flores no tenían que ver realmente conmigo.
Eran un mensaje para Daniel.
Cien rosas amarillas simbolizaban la etapa final.
Las tres marcas rojas representaban a las tres víctimas originales.
Amós quería que Daniel supiera que comprendía lo que Daniel había descubierto, y que también tenía la intención de hacerlo desaparecer.
El ramo también tenía otra función.
