PARTE 2
La puerta de la cabina se abrió.
Laura percibió de inmediato un olor a aparatos electrónicos recalentados, café y tensión.
El capitán Andrew Vance estaba sentado en el asiento izquierdo, con ambas manos firmemente sujetando los mandos.
A su lado, el primer oficial estaba inconsciente con una máscara de oxígeno cubriéndole el rostro.
Andrew observó la ropa informal de Laura.
“¿Tiene experiencia de vuelo militar?”
“Sí.”
¿Qué aeronave?
“F-16 Falcons.”
“¿Cuándo fue la última vez que volaste?”
Laura dudó
“Hace unos dieciocho meses.”
El capitán frunció el ceño
“Necesito a alguien que esté al día, no a alguien que se base en experiencias pasadas.”
Antes de que Laura pudiera responder, todo el avión comenzó a vibrar repentinamente.
Esto no era turbulencia normal.
El movimiento se producía con un ritmo mecánico repetitivo.
Los ojos de Laura se dirigieron inmediatamente hacia los instrumentos de vuelo.
“¿Desde cuándo la columna de control hace eso?”
“Unos diez minutos.”
“Cuéntame exactamente qué pasó.”
Andrew señaló varias señales de advertencia.
“El piloto automático se desconectó inesperadamente. Luego, la computadora de control de vuelo comenzó a generar errores contradictorios. Unos minutos después, mi primer oficial dijo que se le estaba entumeciendo el brazo y de repente se desplomó.”
Laura miró al hombre inconsciente.
¿Comieron ustedes dos la misma comida?
“No. Trajo café del aeropuerto.”
¿Alguien más está enfermo?
“No.”
Laura estudió los instrumentos.
Su uniforme había desaparecido.
Supuestamente, su carrera militar había terminado.
Pero los instintos desarrollados durante años dentro de las cabinas de los cazas regresaron casi de inmediato.
La aeronave viró repentinamente hacia la derecha.
Andrew tiró de los controles.
—No te resistas —advirtió Laura.
“Tengo que parar el banco.”
“No. Estás luchando contra una mala entrada de datos por parte del ordenador. El sistema está corrigiendo en tu contra.”
Andrew la miró.
Laura señaló hacia el sistema de control.
“Aísle uno de los canales de vuelo secundarios.”
Durante medio segundo, Andrew dudó.
Entonces confió en ella.
Desconectó el canal.
El avión dio una violenta sacudida.
Entonces la vibración desapareció.
Andrew la miró fijamente.
“Tenías razón.”
Laura no respondió
Todavía tenían problemas más importantes.
Una potente tormenta cubría el radar que se encontraba más adelante.
Las reservas de combustible estaban disminuyendo.
Su primer oficial permaneció inconsciente.
Entonces apareció en la entrada de la cabina un médico que se había ofrecido voluntario desde el camarote de pasajeros.
