“Capitán, examiné a su primer oficial. No creo que se trate de un colapso médico normal.”
Andrew se giró
“¿Qué quieres decir?”
“Sus síntomas son compatibles con una intoxicación química.”
El silencio inundó la cabina.
Laura miró inmediatamente hacia la consola central.
Faltaba algo
“¿Dónde está su termo de café?”
La azafata miró a su alrededor.
“Estaba aquí.”
El estómago de Laura se contrajo
El sistema de control de vuelo está averiado.
Un primer oficial incapacitado.
Y ahora las pruebas están desapareciendo de la cabina.
Ya no se trataba de coincidencias fortuitas.
—Cierra la puerta de la cabina —dijo Laura.
Andrew la miró.
“¿Crees que alguien hizo esto intencionadamente?”
“Creo que alguien quería que tu primer oficial no pudiera volar.”
La aeronave comenzó a descender hacia un aeropuerto de emergencia en el norte de España.
Entonces apareció otra advertencia.
La presión hidráulica que controla el tren de aterrizaje derecho comenzó a disminuir.
Casi inmediatamente después, sonó el teclado de la cabina.
Alguien desde el exterior intentaba acceder al lugar.
Andrew revisó la cámara.
“Es Richard Sterling.”
¿Quién?
“El director de operaciones de vuelo de la aerolínea. Viaja en primera clase.”
La jefa de cabina llamó por el interfono.
“Capitán, no abra la puerta. El señor Sterling exige entrar y dice que su cargo ejecutivo le otorga autoridad.”
La expresión de Laura se endureció
Ya nada de lo que ocurría en esa situación parecía accidental.
Instantes después, la azafata volvió a llamar.
“El médico encontró una pequeña tapa de plástico debajo del asiento del primer oficial. Parece que provenía de un frasco.”
Andrew se giró hacia el parabrisas.
A pesar de la intensa lluvia, finalmente aparecieron a lo lejos las luces de la pista de aterrizaje.
“Aterrizamos primero”, dijo.
Laura se deslizó en el asiento del copiloto inconsciente y le abrochó el arnés.
“De acuerdo. Lo demás puede esperar hasta que estemos sobre el terreno.”
El avión descendió a través de una lluvia intensa y fuertes vientos cruzados.
Andrew bajó el tren de aterrizaje.
Aparecieron dos indicadores verdes.
El tercero no lo hizo.
El tren de aterrizaje principal derecho no había confirmado que estuviera bloqueado correctamente.
La mandíbula de Andrew se tensó
“Si el tren de aterrizaje se pliega al aterrizar, podríamos salirnos de la pista.”
Laura colocó las manos sobre los controles secundarios.
“Te apoyaré.”
“Nunca antes habías aterrizado un avión de este tipo.”
“No.”
Laura miró fijamente hacia la pista de aterrizaje.
“Pero sé cómo mantener un avión en línea recta cuando los sistemas empiezan a fallar.”
El avión cruzó el umbral de la pista.
Las ruedas golpearon el pavimento.
Durante un segundo aterrador, la aeronave se inclinó hacia la derecha.
El cuestionable tren de aterrizaje crujió bajo el enorme peso.
Laura compensó inmediatamente con el timón y el empuje asimétrico.
Andrew mantuvo la nariz alineada.
Entonces, un fuerte golpe mecánico resonó bajo ellos.
Finalmente, el bloqueo del tren de aterrizaje se activó.
El empuje inverso rugió
El avión redujo la velocidad
Segundos después, se detuvo por completo.
Detrás de la puerta de la cabina, casi trescientos pasajeros estallaron en aplausos, llorando y vitoreando a la vez.
Laura permaneció en silencio
Sabía que la emergencia había terminado.
Pero algo mucho más oscuro estaba a punto de comenzar.
PARTE 3
